Automatizaci používáme desítky let a pronikla prakticky do všech oblastí podnikání. Není proto nic divného na faktu, že se automatizuje i provoz něčeho tak složitého, jako je datové centrum. I když se pohybujeme ve světě jedniček a nul, přináší automatizace stejné výhody jako třeba v průmyslu: zrychlení všech operací, odstranění rutinních manuálních činností, zvýšení bezpečnosti či vyřešení nedostatku specialistů
Proč do systému, kde na první pohled procesy běží bez zásahu člověka, zavádět automatizací? Laikovi se může zdát, že pokud vše běží hladce, datové centrum přece manuální zásahy nepotřebuje a lidský faktor nastupuje většinou až v případě krize, havárie, výpadku.
Ale filozofie a architektura dnešního IT světa se v posledních letech natolik proměnila, že to bez automatizace skoro nejde. „Mohou“ za to cloudy, konzumace služeb v režimu SaaS a především nové přístupy k vývoji a nasazování všudypřítomných aplikací. Každá firma, která to myslí s digitalizací vážně, musí zavést automatické postupy, protože se starou infrastrukturou prostě v byznysu neuspěje.
Automatizace datového centra je zajištěna softwarem, který zajišťuje centralizovaný přístup ke konfiguraci většiny zdrojů. Díky tomu lze tyto technologií a zdroje ovládat a spravovat jednoduše, a mnohdy bez znalosti technických detailů. Zpřístupňování požadovaných služeb je pak mnohem jednodušší a rychlejší. Z řádu dní a týdnů, které si požadavky na nové aplikace obvykle vyžádaly v minulosti, se posunujeme k jednotkám minut.
Moderní aplikace potřebují automatizaci
K využití automatizačních nástrojů firmy nejčastěji „donutí“ přechod do cloudu nebo do hybridního prostředí, snaha rychle vyvíjet a nasazovat aplikace, či potřeba zrychlit implementaci nových prostředí a snížit závislost na lidských zdrojích.
Doba, kdy se aplikace vyvíjela a testovala v řádu týdnů, či dokonce měsíců je nenávratně pryč. Dnešní aplikace se staví z velkého množství menších celků (tzv. mikroservices), z nichž každý lze nezávisle měnit či upgradovat. A vývoj, testování i nasazování vyžaduje automatizovanou infrastrukturu, která dovoluje rychlé změny a úpravy.
Dalším častým scénářem, který vyžaduje automatizaci, je přechod firmy do cloudu nebo ještě častěji do hybridního prostředí, které kombinuje využití cloudu a on-premise infrastruktury. Zatímco cloudy jsou již na automatizaci připraveny, je třeba i prostředí vlastního datacentra automatizovat a obě prostředí propojit vztahy mezi oběma světy.
A konečně, k nasazení automatizace motivuje snaha o zrychlení implementace nových prostředí a vyřešení problému lidského faktoru. Nedostatek špičkových expertů v IT je dnes všeobecný, takže se ukazuje jako strategicky výhodné, pokud je datové centrum co nejméně závislé právě na tom, jestli někdo firmu opustí či neopustí, zda dělá či nedělá chyby.
Infrastruktura jako kód
Cesta k automatizaci v podání Soitronu vede přes budování platforem pro automatizaci, prostřednictvím kterých se danému prostředí datacentra (cloud, hybridní, on-premise) definují automatizační postupy. Jde vlastně o uplatnění podobného principu, jakým se vytvářejí zdrojové kódy u aplikací. Přepsání celé infrastruktury do kódu (Infrastructure as a code) přináší oproti manuálnímu vytváření prostředí mnoho výhod.
Ve chvíli, kdy je definována pomocí skriptů, se při každém nasazení vytváří stejné prostředí. Tento postup se nejlépe uplatňuje, pokud má zákazník prostředí, které potřebuje centrálně řídit a chce dynamicky měnit jednotlivá aplikační prostředí. Pomocí skriptů lze jednoduchým způsobem provádět změny napříč celou infrastrukturou. Například firma pro všechny databáze definuje, že se budou zálohovat 10 x denně a že ke každé z nich mohou přistupovat předem určení administrátoři. Pak ovšem založí novou pobočku a změní se podmínky. V takovém případě může společnost jednoduše s pomocí skriptů nastavit například zvýšení počtu denních záloh nebo přidat další administrátory s přístupem.
Dokumentace vytváří zálohu infrastruktury
Další výhodou automatizace představuje dokumentace. Prostředí je definováno pomocí kódu, což umožňuje snadno vyčíst, co je v něm nasazeno a jak je vše konfigurováno. Nasazení lze kdykoliv znovu opakovat (jde vlastně o zálohu infrastruktury) třeba v případě havárie nebo lze vytvořit paralelní testovací prostředí.
„Dokumentace navíc řeší i problém personální nahraditelnosti či závislosti, protože ve chvíli, kdy máte kódově definovanou infrastrukturu, může s ní pracovat podstatně širší okruh lidí než jediný ajťák, který si zrovna pamatuje, jak jste to kdysi dělali,“ vysvětluje Zbyszek Lugsch, business development director Soitronu.
Prostředí standardizované pomocí skriptů dovoluje pracovat s ním dalším lidem, kteří mohou zadávat parametry specifické pro konkrétní stroj nebo aplikaci. Skriptování současně dovoluje aplikovat stejnou bezpečnost v celém systému například i při instalaci nových serverů.
Automatizace je projektem na míru
Automatizace datového centra je vždy do značné míry unikátním projektem, protože každá firma používá trochu jiné technologie a nachází se v různém stádiu podpory automatizace. Další postup určuje záměr, například potřeba vytvářet vhodné prostředí pro vývojáře nebo snaha z on premise centra postavit hybridní architekturu apod. Následuje návrh na výměnu, doplnění funkcí, komponent či vrstev datového centra, na což navazuje implementace automatizační platformy a vytvoření skriptů. Vlastní nasazení probíhá tak, že se postupně překlápějí stávající systémy do nového prostředí až do chvíle, kdy je možné „staré“ prostředí vypnout.
A rozjet práci v prostředí, které umožňuje rychlý vývoj a nasazování aplikací, má nižší nároky na personální obsazení a zároveň nabízí vysokou míru bezpečnosti.
#Cisco ExpertTip Martina Diviše, systémového inženýra společnosti Cisco: Nasaďte ICO
Jedním z nejkomplexnějších automatizačních nástrojů je Cisco Intersight Cloud Orchestrator (ICO). ICO představuje platformu poskytovanou jako služba (SaaS), která dovoluje spravovat širokou škálu technologií, jako jsou servery, síťová zařízení, úložiště dat a další napříč celou infrastrukturou firmy.
Hlavní předností ICO je multidoménový a multivendorský přístup, který umožňuje nástroj používat bez ohledu na aktuální implementaci. ICO obsahuje rozsáhlou knihovnu předem připravených úloh, které lze nasadit pro opakující se úkoly nebo procesy ve spravovaných infrastrukturách. ICO pracuje v low code/no code designu a dovoluje úlohy nastavovat a spouštět pomocí drag and drop (táhnutí myší). Je navržen s maximálním důrazem na uživatelskou jednoduchost, což zpřístupňuje automatizační operace velkému okruhu členů IT týmu.
